80 ק"מ מעדן: החות'ים מתקדמים לעבר מעוז ממשלת תימן

מקורות צבאיים אמרו היום (שני) לרויטרס כי החות'ים בתימן התקדמו עד למרחק של 80 ק"מ מעדן, הבירה הזמנית של הממשלה התימנית המוכרת בידי הקהילה הבינלאומית. זו הנקודה הקרובה ביותר לעדן שאליה הגיעו החות'ים מאז חודשי המלחמה הראשונים ב-2015, אז נכנסו לזמן קצר לעיר לפני שנהדפו ממנה.

המתקפה שבה פתחו החות'ים בספטמבר יצרה חזית חדשה במלחמה הרחבה יותר של ארה"ב וישראל באיראן. החות'ים הגבירו את מתקפותיהם על ערב הסעודית, התומכת בממשלת תימן, והקואליציה בהובלת ריאד הגיבה בהגברת התקיפות על עמדות החות'ים בתימן.

הלחימה שמה קץ להפסקת האש שהושגה בתיווך האו"ם ב-2022, ושבלמה במידה רבה את הקרבות שפרצו ב-2014, כשהחות'ים סילקו את הממשלה מצנעא. ההתקדמות האחרונה של הכוחות השיעיים מאיימת על עמדות אסטרטגיות לאורך הכביש הראשי המחבר בין עדן לעיר הנצורה תעז, עורק תחבורה חיוני בדרום-מערב תימן.

בספטמבר, החות'ים התקדמו דרומה לאורך חוף הים האדום של תימן והשתלטו על שטחים לאורך מצר באב אל-מנדב, אחד מנתיבי השיט החשובים בעולם וציר מרכזי ליצוא נפט סעודי לאסיה. המקורות הצבאיים אמרו כי ההתקדמות מאפשרת לחות'ים לאגף את כוחות הממשלה לאורך רכס ההרים המשקיף על מצר באב אל-מנדב. כוחות הממשלה סילקו את הלוחמים החות'ים מהאזור רק לפני שבועות אחדים.

גם מתקפות החות'ים על עדן, המשמשת כבירתה הזמנית של הממשלה מאז 2015, התגברו בשבועות האחרונים. הארגון תקף ביום רביעי את נמל התעופה של עדן, לאחר שהזהיר את הנוכחים להתפנות. גם ארמון הנשיאות נפגע באוקטובר.

היום התנהלו קרבות בין החות'ים לכוחות הממשלה במחנה צבאי בכניסה למחוז טור אל-באחה, באחד הצירים המרכזיים המובילים לעדן. המחנה נמצא במרחק של כ-50 ק"מ מהעיר לחג', בירת המחוז הנושא את שמה, ובמרחק של 80 ק"מ מעדן.

המקורות אמרו כי החות'ים פתחו לפני שלושה ימים במתקפה על עמדות הממשלה באל-מקאטירה, ומאז השתלטו על האזור כולו. האזור ההררי משקיף על הכביש המחבר בין תעז לעדן. לדבריהם, החות'ים אילצו את כוחות הממשלה לסגת לכיוון טור אל-באחה.

במהלך המלחמה נותר הציר הזה הקשר האחרון בין השטח שבשליטת הממשלה לבין תעז. תעז, העיר השלישית בגודלה בתימן, מכותרת מאז תחילת אוקטובר, אז חסמו החות'ים את הכביש הראשי המוביל ממנה דרומה לעדן. המצור אילץ יותר מ-100 אלף בני אדם לעזוב את בתיהם וגרם למחסור במזון, בדלק ובתרופות.