עוד הישג לדמוקרטים: סנאטור שחור נבחר במיסיסיפי לראשונה מאז המאה ה-19

מערכת הבחירות המוצלחת מאוד של הדמוקרטים רשמה הלילה (חמישי) הישג היסטורי נוסף, עם ניצחונו של המועמד הדמוקרטי במרוץ הצמוד לסנאט במיסיסיפי, אחת המדינות השמרניות ביותר בארצות הברית. לא רק שהרפובליקנים איבדו מושב נוסף, מיסיסיפי גם בחרה סנאטור שחור לראשונה מאז 1875. 

לפי תחזיות כלי התקשורת בארה"ב, הדמוקרט סקוט קולום גבר על הסנאטורית הרפובליקנית המכהנת סינדי הייד-סמית', עם ספירה כמעט סופית של המרוץ. לפי התוצאות העדכניות, קולום הוביל בחצי אחוז, שהם כ-4,600 קולות. זהו ניצחון היסטורי לשחורים באחת המדינות שהובילה את המאבק נגד ביטול העבדות ואת דיכוי השחורים גם בתקופת זכויות האזרח בשנות ה-60. 

הניצחון במיסיסיפי מעניק לדמוקרטים יתרון של 55 מול 44 בסנאט, מתוך 100 מושבים. רק מרוץ אחד לסנאט מהבחירות בשבוע שעבר, באלסקה, טרם הוכרע. בבית הנבחרים הוסיפו הדמוקרטים עד כה 41 מושבים, והם מחזיקים ביתרון של 254 מול 168, כש-13 מרוצים עדיין לא הוכרעו.

עם התכנסות הקונגרס החדש בינואר, לראשונה בשתי כהונותיו יתמודד טראמפ עם שליטה דמוקרטית מוחלטת בקפיטול, והם יוכלו לבלום את האג'נדה שלו ולחקור את ממשלו.

קולום אמר בכינוס של תומכים שחגגו את ניצחונו עם שלטים שעליהם נכתב "הסנאטור הנבחר קולום" כי היו רגעים שבהם הרגיש שהקמפיין שלו, שסיכוייו מלכתחילה היו קלושים, כבר הפסיד. "אבל הייתי חייב להאמין", אמר.

"היו פעמים שלא הצלחתי לגרום לתורמים לענות לטלפון", אמר קולום. "הם לא האמינו שרגע כזה אפשרי. אבל אני המשכתי להאמין". "היו רגעים שבהם הייתי עייף והרגשתי שאני לא יכול להמשיך, אבל לא איבדתי את האמונה, וגם זו מסורת של המדינה שלנו", הוסיף.

קולום, תובע מחוזי בן 43, הוא הדמוקרט הראשון שזוכה במושב בסנאט מטעם מיסיסיפי מאז ג'ון סטניס ב-1982. הוא נתן ביטוי לתסכול מיוקר המחיה בתשדיר בחירות שזכה לתהודה. בתשדיר לעגו מצביעים להצעתה של הייד-סמית' לצרכנים לבחור במקורות חלבון אחרים במקום לשלם את המחירים ההולכים ועולים של בשר בקר. "לבחור חלבון אחר? אני מעדיף לבחור סנאטור אחר", אמרו המצביעים בתשדיר.

הוא טןע כי מצביעים במיסיסיפי מרגישים שטראמפ בגד בהם בהחלטות כמו היציאה למלחמה באיראן, שהעלתה את מחירי הדלק. הקמפיין שלו קיבל חיזוק בעצרות באוקטובר בהשתתפות שני סנאטורים דמוקרטים שחורים נוספים, רפאל וורנוק מג'ורג'יה וקורי בוקר מניו ג'רזי.

הייד-סמית' הודתה בהפסדה

הייד-סמית', בת 67, מונתה לסנאט ב-2018 וניצחה בבחירות מיוחדות בהמשך אותה שנה. היא הובילה בעקביות בסקרים במדינה שבה ניצח טראמפ בפער של כמעט 23% ב-2024. לקראת סוף המרוץ הגיע טראמפ למיסיסיפי כדי לקדם את מועמדותה. בסרטון שפרסמה ברשתות החברתיות בירכה הייד-סמית' את קולום ואיחלה לו הצלחה.

הניצחון במיסיסיפי היה חלק מהגל הכחול ששטף מעוזים רפובליקניים, בהם טקסס, לאור התסכול הגובר מהמדיניות של טראמפ. 

מיסיסיפי, שבה רוב המצביעים לבנים, שוכנת בלב דרום ארה"ב, שבו נהגה בעבר הפרדה גזעית. היא הפכה למעוז רפובליקני בעקבות השינוי במפה הפוליטית לאחר המאבק לזכויות האזרח בשנות ה-60. רבים מהמאבקים המכוננים של התנועה התרחשו במיסיסיפי, שבה שחורים הופלו בהצבעה, בתעסוקה, בחינוך ובגישה למקומות הפתוחים לציבור.

המועמד השחור האחרון שנבחר לסנאט מטעם מיסיסיפי היה בלאנש ברוס, עבד לשעבר.