נשיאת טייוואן בדרך לארה"ב, סין מאיימת מתגובה חריפה

נשיאת טייוואן צאי אינג-וון נמצאת בדרכה לארצות הברית, חרף אזהרותיה התקיפות של סין מצעדי תגובה אם אכן תיפגש עם יו"ר בית הנבחרים קווין מקארתי. צאי, מנהיגת האי שבשלטון דמוקרטי ושבו רואה בייג'ינג חלק בלתי-נפרד ממנה, תנחת נחיתת ביניים בניו יורק בדרכה לביקור בגואטמלה ובבליז, ובלוס אנג'לס בדרכה חזרה. היא צפויה להיפגש עם מקארתי הרפובליקני בדרכה חזרה לטייוואן. 

סין, שבשנה שעברה פתחה בתרגילי מלחמה סביב האי בעקבות ביקורה של יו"ר בית הנבחרים הקודמת ננסי פלוסי, לא שוללת את התרחיש שבו היא תנסה להשתלט בכוח על טיוואן שהתפצלה ממנה לאחר ניצחון הקומוניסטים במלחמת האזרחים בשנות ה-40. צבא טייוואן מגביר את הדריכות שלו בעת יציאותיה של הנשיאה מהאי. 

סין מתנגדת בחריפות לכל פגישה של גורמים רשמיים זרים עם הנהגת טייוואן ורואה בפגישות כאלו תמיכה בשאיפותיה הבדלניות של האי. עם זאת, צאי הבהירה כי "לחץ חיצוני לא יפגע בשאיפותינו לצאת לעולם". ארצות הברית אמנם לא מכירה רשמית בטייוואן, אך היא ספקית הנשק הגדולה ביותר שלה ומזהירה את סין מהשלכות חמורות אם תנסה לפלוש אל האי. 

"אנחנו רגועים ובטוחים, ואנחנו לא ניכנע או ניצור פרובוקציות. טייוואן תמשיך לצעוד בנחישות בדרך החירות והדמוקרטיה", הצהירה הנשיאה לפני המראתה. "אף שהדרך קשה, טייוואן אינה לבדה".

תחת הנהגתה של צאי, שורת מדינות העבירו את הכרתן הדיפלומטית מטייוואן לסין, האחרונה שבהן הייתה הונדורס בתחילת השבוע. באופן רשמי, רק 13 מדינות עוד שומרות על יחסים דיפלומטיים עם האי, אף שמדינות רבות אחרות, בראשן ארצות הברית, מקיימות עמו קשרים קרובים מבלי להכיר בו רשמית. 

סין דורשת מיתר המדינות לדבוק במדיניות "סין אחת", שלפיה טייוואן היא חלק בלתי נפרד ממנה. "אם היא תהיה במגע עם יו"ר בית הנבחרים של ארצות הברית מקארתי, זאת תהיה פרובוקציה נוספת שמפרה באופן חמור את עקרון סין-אחת, פוגעת בריבונות ובשלמות הטריטוריאלית של סין והורסת את השלום והיציבות במצר טייוואן", הזהירה דוברת המשרד לענייני טייוואן של סין. "אנחנו מתנגדים לכך בתוקף ואנחנו ללא ספק ננקוט צעדים בתגובה". 

ארצות הברית טוענת שעצירות ביניים של נשיאי טייוואן בשטחה הן דבר שבשגרה, והיא הפצירה בסין שלא להשתמש בנסיעה הנוכחית של צאי כתירוץ להפעלת לחץ נוסף על טייוואן. גורם אמריקני בכיר אמר לכלי התקשורת כי וושינגטון לא תירתע למרות הלחץ הצבאי, הכלכלי והדיפלומטי הגובר שמפעילה סין על טייוואן תחת הנהגתו של הנשיא שי ג'ינפינג.