תשע גופות בחודשיים: גל רצח של נשים מזעזע את דרום אפריקה

תשע גופות של נשים נמצאו לאחרונה באזור יוהנסבורג, ומותן עורר חרדה מקומית מפני רוצח סדרתי שתוקף נשים בחודשיים האחרונים. כל הגופות נמצאו בשטחה של אקורולני, ומשטרת דרום אפריקה אמרה בעבר כי קווי הדמיון בין מקרי הרצח של שמונה הקורבנות הראשונות היו "מדאיגים מספיק כדי שהמשטרה תפרסם אזהרה לציבור". הגופה האחרונה נמצאה ביום חמישי.

בעקבות הפרשה, המזעזעת את דרום אפריקה, נפתחה חקירה בדרג בכיר בעוד שהיקפי הפשיעה ורצח הנשים במדינה זכו לתשומת לב גוברת.

מפקד המשטרה במחוז, פרד קקאנה, אמר כי עובר אורח מצא את גופת האישה התשיעית סמוך לאתר בנייה והזעיק את המשטרה. קקאנה אמר כי האישה, שזהותה טרם התבררה, נראתה כבת כ-30. לדבריו, על גופה נראה פצע דקירה בצד וגְרוֹנָהּ נראה משוסף, אך חוקרי הזיהוי הפלילי עדיין לא קבעו באופן רשמי את סיבת המוות.

קקאנה הדגיש כי המשטרה עדיין לא קבעה אם מותה קשור למקרים האחרים וקרא לציבור למסור מידע שעשוי לסייע בחקירה. הוא גם קרא לאנשים שלא להפיץ ברשתות החברתיות תמונות של הגופות או דיווחים לא מאומתים. לדבריו, פרסומים כאלה מפיצים פחד ועלולים לעודד חקיינות.

נומגקיבלו טשבלאלה, תושבת מקומית, אמרה כי "אני מקווה שהממשלה תוכל לעזור לנו בכך שתעצור את האדם או האנשים שמבצעים את מעשי הרצח האלה, כי המצב הנוכחי הופך לבלתי נסבל. אנחנו לא יודעים מה יקרה עכשיו".

צוות רב-תחומי של מומחים חוקר את מקרי המוות. ראש ממשלת מחוז חאוטנג שבו נמצאת יוהנסבורג, פאניאזה לסופי, אמר כי המשטרה מתקדמת בחקירת שניים או שלושה מהמקרים, אך לא מסר פרטים. הוא קרא לציבור לאפשר לחוקרים זמן לאסוף ראיות מספקות.

"הם הכריזו מלחמה על המדינה. אנחנו נגיב", אמר לסופי לעיתונאים בזירה. "אנחנו לא ניכנע".

ארגון ,Missing In Southern Africa המסייע לנעדרים ולבני משפחותיהם, קרא לקהילות ולמשפחות לדווח מיד כאשר הן חושדות שקרוב משפחה נעדר. הארגון אמר כי גילוי הגופות העמיק את מצוקתן של משפחות המחפשות אחר יקיריהן.

"אין תקופת המתנה לפני שמדווחים על אדם נעדר", מסר הארגון. "ברגע שאתם חושדים שמישהו נעדר, דווחו על כך מיד למשטרת דרום אפריקה".

מועדוני ריצה ברחבי יוהנסבורג קיימו השבוע ריצות זיכרון לזכרה של אליזבת "צונטסו" מוסלאקגומו, שנעלמה בשבוע שעבר בזמן שיצאה לריצה וגופתה נמצאה כמה ימים לאחר מכן.

קהילות שונות ברחבי חאוטנג קיימו תפילות לזכר הקורבנות. פעילות למען זכויות נשים, מפלגות וארגוני חברה אזרחית צעדו ביום חמישי לתחנת המשטרה בקמפטון פארק ודרשו צעדים תקיפים יותר להגנה על נשים וילדים ולהעמדת האחראים לדין.