מערב אירופה בוערת: צרפת מפנה אי תיירותי, מצב חירום במדריד

שריפות ענק משתוללות במערב אירופה בימים האחרונים בשיאו של הקיץ הלוהט, ובעקבותיהן הכריזה ספרד על מצב חירום וצרפת ביקשה מהאיחוד האירופי סיוע במאמצי הכיבוי. בחלק מהאזורים נרשמו יותר מ-40 מעלות. 

בצרפת, השריפות המשתוללות סמוך לאזור היין היוקרתי של בורדו אילצו מאות בני אדם להימלט מחצי האי קאפ פרה בעיצומה של עונת חופשות הקיץ, לאחר שהאש כילתה שטח שגודלו כמעט כפול מזה של האי מנהטן.

"הז'נדרמים הגיעו ודפקו על כל דלת. האש הייתה במרחק של כ־500 מטרים. לקחנו כמה חפצים ועזבנו", סיפר לסוכנות הידיעות הצרפתית פטריק מרטינו, בן 69, תושב לה פורז' שמדרום לבורדו.

הרשויות בצרפת הורו לאלפי תיירים להתפנות מאתרי קמפינג ומבתי נופש לאורך החוף האטלנטי בדרום מערב המדינה, בזמן שכוחות הכיבוי, בסיוע מטוסים להטלת מים, נאבקו להשתלט על מוקדי האש. עד כה פונו יותר מ־23 אלף בני אדם מהאזור.

נשיא צרפת עמנואל מקרון הודיע ביום שישי כי צרפת הפעילה את מנגנון ההגנה האזרחית של האיחוד האירופי וביקשה סיוע, תוך שהזהיר כי המשבר עדיין "עוצמתי מאוד". האיחוד האירופי הודיע כי ישלח לצרפת שלושה מטוסי כיבוי. שני כבאים נהרגו ביום שלישי בעת שנאבקו בשריפה אחרת סמוך לנמל התעופה של בורדו.

בספרד השתוללו שתי שריפות נפרדות ללא שליטה במרחק של עד 100 קילומטרים ממדריד, ותושבים דיווחו כי חלק מתושבי הבירה התעוררו לריח חריף של עשן.

הממשלה הכריזה על מצב חירום באזור מדריד, שם פונו בימים האחרונים יותר מ־10,000 בני אדם. ראש הממשלה פדרו סנצ'ס הגדיר את המצב כ"דרמטי". "התנאים המטאורולוגיים, ובעיקר הרוחות, יקשו על פעולות הכיבוי ביום שישי", מסרה ממשלת מחוז מדריד.

באיטליה נאבקו אלפי אנשי חירום בעשרות שריפות בסיציליה ובמחוז קלבריה. גורם מקומי טען כי מציתים קשרו סמרטוטים ספוגים בחומר דליק לזנבותיהם של חתולי רחוב, כדי להפיץ את האש. שר הפנים האיטלקי מסר כי כבאי אחד מת לאחר שחש ברע במהלך מאמצי הכיבוי בסיציליה.

לפי נתוני הלוויין של מערכת המידע האירופית לשריפות יער (EFFIS), השטח הכולל שנשרף עד כה השנה במדינות האיחוד האירופי הוא השני בגודלו מאז החלו המדידות.

"שינויי האקלים הם שהורגים, הם שהורסים את הכפרים שלנו ואת המורשת הטבעית והתרבותית שלנו", אמרה וירחיניה ברקונס, ראש מערך ההגנה האזרחית של ספרד, בריאיון לרדיו. לדבריה, ישנן שריפות כה עוצמתיות, שגם כאשר מופעלים מטוסים וצוותי כיבוי קרקעיים, לכבאים "אין שום סיכוי" להשתלט עליהן.