16 הרוגים ונזק של 100 מיליארד דולר: הוריקן "מילטון" הותיר שובל של הרס בפלורידה

 פלורידה החלה ביום שישי לאמוד את הנזקים האדירים שהותיר במדינה הוריקן "מילטון", שגבה את חייהם של לפחות 16 בני אדם.

אף שהסופה, שפגעה במדינה ביום רביעי בערב בעוצמה 3 מתוך 5 לפני שנחלשה, לא גרמה לגלי ענק כפי שחששו התחזיות, היא הציפה שכונות ומוטטה עמודי חשמל ועצים. כל זאת בעוד שפלורידה, כמו מדינות אחרות, עוד מתאוששת מהוריקן "הלנה" שהכה בה לפני כשבועיים.  

הרשויות מעריכות שמבצע פינוי ההריסות יימשך כמה שבועות, או אפילו חודשים באזורים מסוימים, כשבינתיים התגובה הפדרלית לאסון הטבע הפכה לסוגייה פוליטית חמה לקראת הבחירות לנשיאות.

"זה פוער עיניים מה שאימא טבע יכולה לעשות", אמר צ'ייס פירס, בן 25, מסנט פטרסבורג, שבחצר ביתו נחת עמוד חשמל.

זו הייתה סופת ההוריקן האטלנטית החמישית בעוצמתה אי-פעם, ונזקי "מילטון" עלולים לעלות למבטחים עד מאה מיליארד דולר.

הבית הלבן הבטיח את תמיכתו של הממשל הפדרלי בפלורידה, בעוד שהיקף הנזק המלא עדיין נמצא תחת הערכות.

עם זאת, טראמפ, שמנהל קרב צמוד ביותר מול סגנית הנשיאה קמלה האריס, תקף את יריביו הדמוקרטיים על טיפולם במאמצי השיקום.

"הממשל הפדרלי לא עשה את מה שהוא צריך לעשות, במיוחד בנוגע לקרוליינה הצפונית", אמר טראמפ על המדינה שנפגעה קשות מהוריקן "הלן" ותהיה אחת מכמה מדינות שבהן יוכרע המרוץ לבית הלבן ב-5 בנובמבר.

האריס, שתקפה את טראמפ על הפצת שקרים בנוגע לתגובת הממשל, תקפה את הפוליטיזציה של הנושא. "למרבה הצער, אנחנו רואים שבשבועיים האחרונים, מאז הוריקן 'הלן' ועכשיו לאחר 'מילטון, שאנשים משחקים משחקים פוליטיים", תקפה המועמדת הדמוקרטית, מבלי לנקוב ישירות בשמו של טראמפ.

פוליטיקאים משני המחנות זוכרים היטב כיצד צנח שיעור התמיכה בנשיא הרפובליקני ג'ורג' בוש הבן לאחר שהוריקן קתרינה הרס את ניו אורלינס ב-2005. הוא מעולם לא התאושש מהביקורת שהוטחה בתגובה של ממשלו לאסון הכבד.

ממשל ביידן אמר שהסוכנות הפדרלית לניהול מצבי חירום תזדקק למימון נוסף מהקונגרס, שבו הרפובליקנים שולטים בבית הנבחרים והדמוקרטים שולטים בסנאט, וקרא למחוקקים, שנמצאים בפגרה, לפעול. ואולם, שבועות ספורים לפני הבחירות, ולאור התנגדותו של טראמפ לכל שיתוף פעולה בין המפלגות, קשה לראות זאת קורה עד נובמבר.

נכון ליום חמישי, כ-2.75 מיליון בתים ועסקים בפלורידה נותרו ללא חשמל. מושל פלורידה, רון דסנטיס, הזהיר כי על אף שהמדינה נמנעה מ"התרחיש הגרוע ביותר", הנזק עדיין משמעותי.