אחד ממנהיגי האופוזיציה ברוסיה נכלא ל-25 שנה בשל "בגידה"

בית משפט ברוסיה גזר ביום שני 25 שנות מאסר על ולדימיר קארה-מורזה, אחד המבקרים הבולטים ביותר של הקרמלין שעוד נותר מחוץ לכלא או במדינה. הוא הורשע, בין היתר, ב"בגידה" ובהכפשת הצבא. זהו העונש הכבד ביותר שהוטל ברוסיה על מתנגד משטר מאז שפרצה המלחמה באוקראינה לפני יותר משנה. 

"רוסיה תהיה חופשייה", אמר מורזה אחרי גזר הדין שהושת עליו. מבקרו החריף של הנשיא ולדימיר פוטין אושפז פעמיים בשנים האחרונות בשל מחלה מסתורית, כשלפי החשד הוא הורעל על ידי הקרמלין. מוסקבה הכחישה כל קשר להרעלות של קארה-מורזה, שבעקבותיהן הוא שקע פעמיים בתרדמת והוא סובל מאז מהפרעת עצבים קשה. 

בעקבות העונש הכבד, זימנה בריטניה את שגריר רוסיה לשיחת נזיפה. קארה-מורזה, אב לשלושה ועיתונאי לשעבר, מחזיק גם בדרכון בריטי. האיחוד האירופי גינה בחריפות את המאסר הממושך שנגזר עליו, בעוד שבקרמלין סירבו להגיב. 

הוא נעצר במוסקבה לפני כשנה, תחילה בשל "אי-ציות" לשוטר ובהמשך הוא הואשם בעבירות חמורות יותר. לפני מעצרו, הוא אמר בריאיון לרשת CNN כי רוסיה נשלטת על ידי "משטר של רוצחים" והאשים את מוסקבה בכמה נאומים שנשא במדינות המערב בהפגזת מטרות אזרחיות באוקראינה – טענה שמוסקבה מכחישה על סף חרף שלל הראיות נגדה.

בדברים שאמר בשבוע שעבר בבית המשפט, הוא השווה את משפטו שלו, שהתקיים מאחורי דלתיים סגורות, למשפטי הראווה של יוסיף סטלין בשנות ה-30. הוא סירב אף לבקש מבית המשפט לזכות אותו והדגיש כי הוא עומד מאחורי כל מה שאמר. 

"פושעים הם אלו שאמורים לכפר על מה שהם עשו. אני, לעומת זאת, יושב בכלא על דעותיי הפוליטיות. אני גם יודע שיבוא יום והחושך בארצנו יתפוגג", אמר.

רוסיה הידקה עם תחילת הפלישה לאוקראינה את ההגבלות על חופש הביטוי המצומצם ממילא במדינה, והעבירה חוקים דרקוניים חדשים להשתקת אחרוני מתנגדי המשטר החופשיים. העונש על "הכפשת" הצבא עשוי להגיע לעד חמש שנות מאסר, כשהפצה מכוונת של "מידע כוזב" עליו יכולה לגרור עונש של 15 שנות מאסר. באופן רשמי, רוסיה עוד מגדירה את המלחמה באוקראינה בתור "מבצע צבאי מיוחד". 

הקרמלין ושופרותיו קוראים לאחדות השורות מול "מלחמת הקיום" שלטענתם מנהלת רוסיה מול מדינות המערב התומכות באוקראינה. הם מתארים את מבקרי המשטר בתור "גיס חמישי".