"חסר תקדים": רוצחת מטנסי קיבלה זריקות רעל - ושרדה את ההוצאה להורג

כריסטה גייל פייק

הוצאה להורג של רוצחת במדינת טנסי השתבשה באופן "חסר תקדים" הלילה (חמישי), כשכריסטה גייל פייק נותרה בחיים אחרי שקיבלה שתי מנות של רעל קטלני. היא חרחרה על כיסא הנידונים למוות ופונתה לבית החולים. המושל ביל לי עצר את ההוצאה להורג הנוספת שתוכננה במדינה עד סוף השנה, והורה על חקירת האירוע המחריד.

עורכי דינה של פייק, בת 50, אמרו כי היא קיבלה טיפול בבית חולים, אך עורכי דינה אמרו כי לא נמסר להם מה מצבה. הוצאתה להורג הייתה אמורה להתבצע ביום רביעי בשעה 10:00 (שעון ארה"ב) בגין הרצח שביצעה ב-1995, כשהייתה בת 18. אילו בוצעה, היא הייתה האישה הראשונה שמוצאת להורג בטנסי זה יותר מ-200 שנה.

עוד ב"עולמי"

נכה בת 87 פונתה בכוח מביתה, והציתה מחאת המונים בספרד

נתניהו על טיסת "פליי דובאי": מוקדם מדי לקבוע אם איראן הייתה מעורבת

הדרמה החלה כשבית משפט לערעורים עצר את ההוצאה להורג בהזרקה קטלנית שעה בלבד לפני המועד שנקבע לה, אך כמה שעות לאחר מכן ביטל הרוב השמרני בבית המשפט העליון של ארה"ב את ההחלטה.

עורכי דינה של פייק ציינו במסמכים שהגישו לבית המשפט כי הרשויות נתנו לה שתי מנות של פנטוברביטל. פרוטוקול ההוצאות להורג של המדינה קובע כי יש לתת סט שני של מזרקים עם חומר קטלני "אם האסיר עדיין לא מת" לאחר הסט הראשון. הפרוטוקול אינו מפרט מה יש לעשות אם האדם עדיין בחיים גם לאחר הסט השני.

"ביצוע גזר דין שהוטל כחוק הוא אחת האחריויות החמורות ביותר המוטלות על המדינה, ותושבי טנסי מצפים שהדבר ייעשה באופן שהוא לא רק חוקי וחוקתי, אלא גם יעיל", אמר המושל הרפובליקני של טנסי.

קולין סלמר

מחלקת הכליאה של טנסי מסרה כי אנשיה "פעלו לפי כל שלב בפרוטוקול ההוצאה להורג החוקי והקבוע של המדינה, שאושר בידי משרד התובע הכללי".

רובין מ' מאהר, מנכ"לית מרכז המידע לעונש מוות, אמרה כי מה שאירע לפייק הוא מקרה "יחיד במינו וחסר תקדים". לדבריה, שבעה בני אדם אחרים שרדו בעבר בעיות רפואיות שנגרמו לאחר שצוותי הוצאה להורג לא הצליחו למצוא וריד כדי להחדיר אליו את חומרי ההזרקה הקטלנית, אך אף אחד לא נותר בחיים לאחר שקיבל בפועל את התרופות המשמשות בהוצאות להורג מסוג זה.

עיתונאים שנכחו כעדים בחדר נפרד סיפרו כי בשעה 19:27 פתחו הרשויות את הווילונות אל תא ההוצאה להורג, ופייק נראתה קשורה לאלונקה.

"אני הולכת לעזוב את העולם הזה כפי שביליתי את רוב חיי, וזה באהבה", אמרה במה שנועדו להיות מילותיה האחרונות. היא תיארה את עצמה כמי שנמצאת בשלום עם עצמה.

אולם פייק נשארה ערה, ובשלב מסוים הרימה את ראשה ושאלה את אנשי הכלא אם הזרוע שלה אמורה להרגיש כך. לא היה ברור למה בדיוק התכוונה.

עד השעה 20:26 דיווחו העדים כי ניתנה לה המנה השנייה של פנטוברביטל. לאחר שהווילון נסגר, המשיכו להישמע קולות חרחור של פייק עד שהמיקרופון כובה בשעה 20:53. באותו שלב נמסרה הודעה שלפיה יש להוציא את העיתונאים העדים מהאזור.

עורכי דינה של פייק הגישו הלילה בקשת חירום לבית המשפט העליון של טנסי בדרישה לעצור מיד את ההוצאה להורג ולעכב אותה, בטענה כי היא סובלת מ"ייסורים מיותרים" וכי הדבר מפר את זכותה להיות מוצאת להורג ללא עונש אכזרי וחריג. הם הגישו בקשות גם לבית המשפט הפדרלי לערעורים של המחוז השישי ולבית משפט מחוזי.

זו הייתה הפעם השנייה השנה שבה טנסי לא הצליחה לבצע הוצאה להורג. בחודש מאי ביטלו הרשויות את הוצאתו להורג בהזרקה קטלנית של טוני קארות'רס, שהורשע בחטיפתם וברציחתם של שלושה בני אדם ב-1994, לאחר שצוות ההוצאה להורג ניסה במשך יותר משעה ולא הצליח להחדיר עירוי לצורך מתן פנטוברביטל.

"הפאניקה השטנית"

פייק ובן זוגה הורשעו בדקירה ובהכאה למוות של קולין סלמר בת ה-19 ב-1995. סלמר הייתה בת כיתתם במרכז להכשרה מקצועית בנוקסוויל. לפי סוכנות הידיעות AP, המקרה זכה לתשומת לב נרחבת, בין היתר בשל פנטגרם שנחרט על גופה של סלמר ופרטים נוספים מהפשע שעוררו מחדש פחדים מפולחן השטן בתקופת "הפאניקה השטנית" של שנות ה-80 וה-90.

פייק הייתה אמורה להיות מוצאת להורג בתחילה בשעות הבוקר, ועדים כבר התכנסו במתקן הכליאה ריברבנד בנאשוויל, כאשר בית המשפט הפדרלי לערעורים של המחוז השישי החליט ברוב של שניים מול אחד להוציא צו עיכוב. בית המשפט קבע כי יש צורך בדחייה כדי לבחון אם טענותיה של פייק שלפיהן עברה התעללות מינית בילדותה נשקלו במלואן בעת מתן גזר הדין.

אך משרד התובע הכללי ערער לבית המשפט העליון של ארה"ב וטען כי עצירת ההוצאה להורג ברגע האחרון גרמה טראומה למשפחתה של סלמר ותגמלה את עורכי דינה של פייק על "טקטיקות עיכוב מנצלות לרעה".

בהמשך היום התיר בית המשפט העליון את ביצוע ההוצאה להורג. הרוב השמרני בבית המשפט לא הסביר את ההחלטה, בעוד שלושת השופטים הליברלים הצטרפו לדעת מיעוט שקבעה כי יש לבחון את טענותיה של פייק לעומק רב יותר.

פייק לא הכחישה כי ביצעה את הרצח, אך תומכיה טענו כי המדינה צריכה להביא בחשבון את גילה בזמן המעשה, את מחלת הנפש שלה ואת טענותיה להתעללות מינית קשה.

ככל שהתקרב מועד ההוצאה להורג, התחדש הוויכוח סביב עונש מוות לעבריינים צעירים. הסנגור הפדרלי סטיבן פרל אמר כי גזר דין המוות של פייק הוא חריג, משום שעונשי מוות שניתנו לנאשמים אחרים בטנסי שהיו בני 18 בעת ביצוע הפשע בוטלו.

"הייתי ילדה בת 18 עם מחלת נפש"

לאחר הרצח אובחנה פייק עם הפרעה דו-קוטבית והפרעת דחק פוסט-טראומטית. בבקשת החנינה שלה אמרה כי בתחילה רק רצתה להילחם בסלמר, אך הרגה אותה במהלך התקף אלים שבו לא הצליחה "ללחוץ על הבלמים".

"הייתי ילדה בת 18 עם מחלת נפש. לקח לי שנים רבות אפילו להבין את חומרת מה שעשיתי", אמרה פייק בהצהרה.

אמה של סלמר נסעה לנאשוויל בתקווה לצפות בהוצאתה להורג של מי שרצחה את בתה. היא אמרה לסוכנות הידיעות AP בשבת כי המתינה במשך עשרות שנים לראות את גזר הדין של פייק מבוצע.

"בכל פעם שאני חושבת על זה, אני חושבת על קולין מרגישה את הכאב הזה ומנסה לקום ולברוח", אמרה מיי מרטינז. היא לא הגיבה על השיבושים בהוצאתה להורג של רוצחת בתה.

הרצח זעזע את העיר נוקסוויל. התובעים אמרו כי פייק, שחששה שסלמר מנסה "לגנוב" ממנה את בן זוגה, פיתתה אותה להגיע לאזור מיוער ב-12 בינואר 1995.  פייק חתכה את סלמר בסכין יפנית והכתה אותה באמצעות גוש בטון גדול.

שיפ, בן זוגה של פייק, הודה כי הוא זה שחרט על גופה פנטגרם, סמל בצורת כוכב המזוהה עם השטן. הוא היה בן 17 בעת ביצוע הפשע ונידון למאסר עולם עם אפשרות לשחרור על תנאי.

מאז שבית המשפט העליון החזיר את עונש המוות בארה"ב ב-1976, הוצאו להורג 18 נשים, שהן כ-1% מכלל ההוצאות להורג, לפי מרכז המידע לעונש מוות. פייק הייתה אמורה להיות האדם ה-30 שמוצא להורג בארה"ב השנה, לאחר שפלורידה ביצעה הוצאה להורג ביום שלישי.