לפחות 30 הרוגים בתקיפה רוסית על אוטובוס במזרח אוקראינה

לפחות 30 בני אדם נהרגו ו-18 נפצעו היום (חמישי) לאחר שפצצה רוסית פגעה באוטובוס בעיר בחזית במזרח אוקראינה, באחת ההתקפות הקטלניות ביותר השנה - ויממה בלבד אחרי שיותר מ-20 אנשים נהרגו בהתקפה רוסית על בניין מגורים בצפון המדינה. 

לפי משרד התובע האזורי במחוז דונייצק, התקיפה התרחשה בעיר קרמטורסק בשעה 10:00 סמוך למרפאת שיניים. בעקבותיה הושבתה התחבורה הציבורית בעיר. תיעוד שפרסמה המשטרה הראה גופות מוטלות ברחוב מלא בהריסות ואת שרידיו החרוכים של אוטובוס. הרשויות מסרו כי אוטובוס נוסף עלה באש. שלושה בני אדם נוספים נהרגו בהפגזה בכפר בילנקה, הסמוך לעיר שאותה מנסים הרוסים לכבוש ללא הצלחה.

נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי אמר כי הקרמלין תקף במכוון "תחנת תחבורה ציבורית רגילה", כחלק ממערכה "אכזרית". מושל מחוז דונייצק ואדים פילאשקין טען כי הצבא הרוסי מכוון בכוונה לאזרחים: "אוטובוס מלא בנוסעים הוא מטרה מושכת, משום שמתקפה אחת יכולה להרוג אנשים רבים ככל האפשר". לדבריו, רוסיה בוחרת מטרות שבהן תוכל לגרום לאזרחים את הסבל הרב ביותר.

זלנסקי קרא לבעלות בריתה של אוקראינה במערב לנקוט צעדים מעשיים ולחזק את מערך ההגנה האווירית המדולדל, על רקע מתקפות רוסיות מסביב לשעון בשבועות האחרונים, שבהן נעשה שימוש בטילים בליסטיים ובכטב"מים מהירים. הוא הדגיש כי אספקת אמצעי יירוט נגד טילים בליסטיים, תחמושת למטוסי הקרב והשקעה במיירטים מסייעות להציל חיי אדם. הוא הבטיח שהמתקפה האחרונה לא תעבור "ללא תגובה". 

קרמטורסק וסלוביאנסק הסמוכה הן שתי הערים הגדולות האחרונות בצפון מחוז דונייצק שנותרו בשליטה צבאית אוקראינית מלאה. הן חלק מ"חגורת מבצרים" שרוסיה מנסה להשתלט עליה כבר יותר מעשור. ב-2014 החזיקו כוחות רוסיים בסלוביאנסק לזמן קצר. אלפי אזרחים וחיילים אוקראינים מתגוררים באזור. 

בחודשים האחרונים נפרשו רשתות מעל הכבישים כדי להגן מפני כטב"מים, אך הן אינן מספקות הגנה מפני פצצות אוויריות.

נשיא רוסיה ולדימיר פוטין דורש מאוקראינה למסור את יתרת חבל דונבאס שבמזרח המדינה, שעדיין נמצאת בשליטת קייב. אוקראינה מסרבת לוותר על שטחה, מחשש שרוסיה תנצל כל ויתור כדי להמשיך בלחימה ולדרוש שטחים נוספים.