ארה"ב השלימה את הנסיגה מעיראק, ואיראן עשויה להיות המנצחת הגדולה

יותר מ-23 שנים אחרי שהפילה את שלטונו הרצחני של הדיקטטור סדאם חוסיין, ארה"ב תשלים היום (רביעי) את נסיגתה מהמדינה, שבה רבים חוששים שאיראן השכנה תנצל את הוואקום. גם התבססות מחודשת של ארגון הטרור דאעש, שהובס לפני שנים, עומדת במרכז החששות הביטחוניים של העיראקים. 

הנסיגה, שעליה החליט עוד נשיא ארצות הברית הקודם ג'ו ביידן ומושלמת כעת תחת דונלד טראמפ, מתרחשת בזמן מה שנראה כהפוגה זמנית במלחמה עם איראן. הנוכחות האמריקנית במדינה הייתה בלם משמעותי בפני הרחבת השפעתה של טהראן, שבוחשת בפוליטיקה העיראקית דרך מיליציות שיעיות שקמו אחרי הפלישה האמריקנית ובשנות המלחמה בדאעש. 

גם הכורדים בצפון, שנהנים מאוטונומיה, חוששים מהתגברות ההשפעה האיראנית וכן מהשתקמות של דאעש, שבו נאבקו בעוז במשך שנים ארוכות. הם כבר ראו את התרחיש הזה חוזר על עצמו: האמריקנים עזבו כבר ב-2011, רק כדי לחזור כעבור שלוש שנים אחרי שדאעש שטף את עיראק וכבש שליש משטחה במהירות. אף שהוא הובס והנהגתו חוסלה, לארגון הסוני הקיצוני נותרו תאים רדומים בעיראק ובסוריה השכנה. 

בחלוף יותר מעשור, התיאבון בקרב הציבור האמריקני למעורבות צבאית ישירה במזרח התיכון פחתה עוד יותר, לאור ההסתבכות של טראמפ באיראן. המלחמה הזו, שאותה הבטיח הנשיא האמריקני לסיים בתוך ימים, נמשכת כבר שבעה חודשים. היא גבתה את חייהם של לפחות 18 חיילים אמריקנים, שבעה מהם נהרגו בהתקפות טילים וכטב"מים של עיראק ושלוחיה, ועשויה לעלות לטראמפ ולמפלגתו הרפובליקנית בשליטה בקונגרס. 

איראן, שהציבה כיעד את עזיבת הכוחות האמריקניים מהמזרח התיכון כולו, מציגה את הנסיגה מעיראק כניצחון של "ציר ההתנגדות", שספג מפלות קשות בשנים האחרונות על ידי ישראל וארצות הברית. 

תרחיש האימים: כטב"מים בידי דאעש

הפרשן הפוליטי אחמד יונס מבגדאד אמר כי "הדבר המדאיג עוד יותר אינו בהכרח התערבות איראנית ישירה, אלא האפשרות שהשלוחות של איראן ירגישו מועצמות יותר ויותר בהיעדר נוכחות צבאית מערבית". לדבריו, "הקבוצות האלה עשויות לנסות להרחיב את תפקידן בעיצוב מדיניות המדינה ולבסס את נוכחותן בתוך מוסדות מרכזיים".

העיראקיים מודיעין קריטי על תנועות דאעש, וכן יכולות מעקב וסיור מהאוויר. הגנרל העיראקי בדימוס מוחמד אל-ג'בורי, שפיקד על חטיבה במלחמה נגד דאעש, אמר כי "השאלה החשובה ביותר כעת היא אם מוסדות הביטחון של עיראק הכינו תוכנית חלופית בת קיימא לתקופה שלאחר עזיבת הקואליציה".

לדבריו, "אחד התרחישים הגרועים ביותר יהיה שדאעש ישיג כטב"מים חמושים או כטב"מים מאולתרים נושאי חומר נפץ, בזמן שלעיראק עדיין אין יכולות הגנה אווירית מספקות כדי להתמודד ביעילות עם איומים כאלה".