יותר מ-160 הרוגים ברעידת אדמה עוצמתית במערב קולומביה

יותר מ-160 בני אדם נהרגו לאחר שרעידת אדמה עוצמתית פקדה ביום שני את מערב קולומביה. היא מוטטה מבנים, גרמה נזק לבתי חולים ולתשתיות ולכדה בני אדם מתחת להריסות, ברעידת האדמה החזקה ביותר שפקדה את המדינה במאה הנוכחית.

רעידת האדמה התרחשה ימים ספורים לאחר שאיש הימין הקיצוני אבלרדו דה לה אספריאלה הושבע לנשיא, והכניסה את הממשל החדש למשבר הגדול הראשון שלו, כשהזיכרונות מרעידות האדמה התאומות וההרסניות שפקדו את ונצואלה השכנה ביוני עדיין טריים.

"לממשלה הלאומית יש את כל היכולות שלה פרוסות כדי להגן על חיי אדם, לסייע לקהילות שנפגעו ולהעביר סיוע לכל מקום שבו הוא נדרש", אמר בנאום לאומה, לאחר שהכריז על מצב חירום לאומי. "העדיפות הראשונה היא לחלץ את האנשים הלכודים מתחת להריסות".

דה לה אספריאלה ביקר בקיבדו, בירת מחוז צ'וקו שבחוף, שם הבטיח סבסוד שכר דירה למי שאיבדו את בתיהם, ולאחר מכן נסע לקאלי, העיר הגדולה ביותר במערב קולומביה.

המכון הגיאולוגי של ארצות הברית מסר כי רעידת האדמה, בעוצמה 7.4, התרחשה בעומק של 107 ק"מ. השירות הגיאולוגי של קולומביה מסר כי זו הייתה רעידת האדמה החזקה ביותר שתועדה במדינה במאה ה-21.

עם רדת הלילה, צוותי חילוץ ומתנדבים עם פנסי ראש מיהרו לאתר אנשים שעדיין היו לכודים מתחת להריסות.

הרשויות בקאלי, ארמניה ומניסאלס הכריזו על עוצר, וראש עיריית קאלי אמר כי חשש מביזה אילץ אותו לפרוס שוטרים וחיילים ברחובות. דה לה אספריאלה הבטיח להציב בעיר 1,000 אנשי ביטחון נוספים.

היו גם רגעים מרגשים: בסרטון אחד נראית קבוצת אנשים מחלצת תינוקת קטנה המכוסה אבק מתחת לערימת הריסות בניין בן חמש קומות בקאלי. היא חולצה יחד עם אמה.

סאול פאס, בן 69, תושב מתחם מגורים בקאלי שקרס בחלקו, סיפר לרויטרס כי היה בחדר האוכל עם בנו ואשתו כאשר החלה הרעידה.

"אני חושב שאילו היא הייתה נמשכת עוד חמש שניות, לא היה נשאר דבר", אמר. "יש אנשים שהלכו לישון אתמול בלילה עם בית ומכונית, והיום לא יהיה להם כלום".

רשות התעופה האזרחית של קולומביה השעתה את הפעילות בכמה שדות תעופה באזור, בהם פריירה, מניסאלס, קיבדו, ארמניה, קרטגו ובואנוונטורה, בזמן שמהנדסים ביצעו בדיקות מבניות.

קולומביה שוכנת לאורך טבעת האש של האוקיינוס השקט, אזור פעיל מבחינה ססמית, ורושמת אלפי רעידות אדמה, רובן קלות, מדי חודש.

סוזן ואן דר לי, סייסמולוגית מאוניברסיטת נורת'ווסטרן, אמרה כי העוצמה החריגה של רעידת האדמה, מיקומה בתוך היבשה ותנועת ההחלקה האופקית שלה עשויים היו להגביר את הנזק בעמקים מיושבים, למרות עומקה הרב.

השירות הגיאולוגי של קולומביה מסר כי עד שעות הערב המאוחרות של יום שני תועדו 21 רעידות משנה, והזהיר כי צפויות רעידות נוספות. אזור הקפה של קולומביה נהרס ברעידת אדמה בעוצמה 6.2 בשנת 1999, שבה נהרגו יותר מ-1,000 בני אדם.