בשל מחסור במיירטים: טראמפ הקפיא את התכנית למתקפה גדולה באיראן

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הקפיא בשלב זה את התוכניות להסלים באופן משמעותי את המתקפה באיראן - כך דווח בניו יורק טיימס. אחד השיקולים המרכזיים הוא החשש שהרחבת הלחימה תרוקן באופן מסוכן את המלאי המצומצם ממילא של טילי היירוט "פטריוט" ואמצעי הגנה אווירית נוספים של וושינגטון במזרח התיכון.

גורמים בממשל אמרו כי טראמפ ובכירי צוותו מודאגים גם מהאפשרות שהמלחמה במזרח התיכון תתרחב, מהתרחקותן של בעלות ברית מרכזיות במפרץ, החשופות למתקפות איראניות, וכן מהשלכות אפשריות על הכלכלה העולמית וממשברי האנרגיה והפליטים ההולכים ומחריפים. הזגזוג האחרון של טראמפ התרחש לאחר פגישה שקיים ביום שישי עם יועציו הבכירים וחברי ממשלתו.

לדברי הגורמים, הדיונים הסגורים התמקדו במלאי ההולך ומצטמצם של טילי היירוט "פטריוט" ושל מערכות הגנה אווירית נוספות של הפנטגון. גורם אמריקני בכיר מסר כי שלושה חיילים אמריקנים בירדן נהרגו במהלך סבב הלחימה הנוכחי לאחר שטיל בליסטי הצליח לחדור את מערך ההגנה האווירית האמריקני, שניסה ליירט מטח של טילים וכטב"מים איראניים.

לפי הדיווח, יושב ראש המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, הזהיר בשיחות פנימיות כי ניתן אמנם לחדש את הלחימה הנרחבת נגד איראן, אך הדבר ירוקן באופן מסוכן את מלאי המיירטים העומדים לרשות פיקוד המרכז. דוברו של הגנרל קיין סירב להגיב על העצות שהוא מעניק לנשיא.

מנהל התקשורת של הבית הלבן, סטיבן צ'ונג, אמר כי הנשיא "היה עקבי תמיד באמירתו שהוא מעדיף פתרון דיפלומטי, אך כל האפשרויות נותרות על השולחן אם איראן תמשיך בפעילות טרור במצר הורמוז או נגד בעלות ברית". הוא הוסיף כי לאחר שספגה סנקציות קשות ותקיפות חוזרות, "כדאי לאיראן לפעול לקראת הסכם באמצעות משא ומתן, אחרת היא יודעת היטב מה יקרה".

טראמפ מתלבט כיצד להמשיך במלחמתו באיראן, שנמשכת כבר קרוב לחמישה חודשים, ובמיוחד כיצד לפתוח מחדש את מצר הורמוז, בזמן שמחירי הדלק שבים לעלות בעקבות חידוש הלחימה בשבועיים האחרונים. המאמצים הדיפלומטיים קרסו, ונראה שגם גל התקיפות האמריקני הנרחב האחרון לא הצליח להרתיע את איראן מבחינה צבאית. 

לדברי שני האנשים שתודרכו על הדיונים, מעטים, אם בכלל, בסביבתו הקרובה של טראמפ סברו שתוכנית ההסלמה היא צעד נבון. גורם אמריקני בכיר נוסף, ששוחח אף הוא בעילום שם, הביע ספק אם חידוש הלחימה הנרחבת יחזיר את איראן לשולחן המשא ומתן. לדבריו, התקיפות דווקא משיגות את התוצאה ההפוכה מזו שאליה כיוונו, בכך שהן מלכדות את איראן ומאפשרות להנהגתה למקד את תשומת הלב באיום חיצוני.