התכנית להכתרת אחמדינז'אד הייתה מופרכת. לא פלא שכשלה

 המוסד הצליח לאורך השנים להוציא לפועל שורה ארוכה של מבצעים שעלו על כל דמיון, החל מהתנקשות במדענים איראנים עם כלי נשק אוטומטיים ועד מבצע הביפרים שהכה קשות בחיזבאללה. אך הניסיון להמליך את מחמוד אחמדינז'אד – נשיא איראן לשעבר שהיה ידוע בכל בית בישראל בשל התבטאויותיו האנטישמיות – כבעל ברית הוא מהנועזים, והמופרכים, שבהם. לא פלא שהוא קרס במהירות.

אחמדינז'אד, שסיים את כהונתו השנייה ב-2013 כשבינו לבין המנהיג העליון הקודם עלי חמינאי שורר דם רע, הפך במרוצת השנים לקול ביקורתי הולך וגובר כלפי המשטר. לפי פרסומים של ניו יורק טיימס והארץ מהשבוע – בהמשך לחשיפה הראשונה בנושא של ניו יורק טיימס – המוסד זיהה את המנהיג הקיצוני לשעבר כמי שניתן לגייסו עבור המטרה הנכספת – שינוי המשטר באיראן.

נדבך נוסף בתכנית השאפתנית, ובעלת הסיכויים הקלושים מלכתחילה להצליח, היה הכורדים. אלו, בתורם, היו אמורים לצעד מעיראק אל איראן ולשמש מעין כוח קרקעי עבור חיל האוויר. גם זה לא צלח. בכירים במערכת הביטחון, לפי הפרסומים, הזהירו מחוסר ההיתכנות לכך, אך ראש הממשלה בנימין נתניהו וראש המוסד דאז דדי ברנע בחרו ללכת בכיוון זה בכל זאת.

ברנע, לפי הדיווחים, נפגש עם אחמדינז'אד בבודפשט ב-2024, אז התקיים "כנס אקלים" שנועד לשמש כסות למפגש הבלתי-ייאמן הזה. זמן קצר לאחר מכן, לפי גורמים אמריקניים ששוחחו עם ניו יורק טיימס, עדכן המוסד את ה-CIA על הקשר שנוצר עם נשיא איראן לשעבר. לדבריהם, ישראל אפילו מימנה את נסיעותיו ומגוריו של אחמדינז'אד בשנים האחרונות, ואנשי מודיעין ישראלים נפגשו עמו בחו"ל בכמה הזדמנויות.

המצבע הגיע לשיאו במהלך הימים הראשונים של המלחמה באיראן, שנפתחה ב-28 בפברואר. באותו היום תקפה ישראל מהאוויר את המתחם שבו שהה אחמדינז'אד, ופגעה במבנה ששימש את מאבטחיו וברכבו המשוריין. לאחר התקיפה, כך לפי ארבעה בכירים איראנים שצוטטו על ידי ניו יורק טיימס, הגיעה למקום מכונית פז'ו שחורה, אספה את אחמדינג'אד והבריחה אותו במהירות מהזירה הכאוטית.

גורמים אמריקאים ואיראנים שהיו מעורים בפרטי המבצע אמרו כי במכונית נהגו אנשי המוסד, שלקחו את אחמדינז'אד לבית מסתור סודי באיראן. אולם הנשיא האיראני לשעבר זעם על מבצע החילוץ הבהול, ונראה כי איבד אמון בתוכנית הישראלית להשיב אותו לשלטון, כך לפי אותם גורמים.

בהמשך הוא עזב את בית המסתור בנסיבות שעדיין אינן ברורות. הוא לא נראה שוב בציבור עד יום שני האחרון, אז הופיע לזמן קצר במסע ההלוויה של חמינאי. מצבו הנוכחי עדיין אינו ברור. עם זאת, ארבעה בכירים איראנים אמרו כי הנשיא לשעבר מוחזק בידי זרוע המודיעין של משמרות המהפכה ונמצא במעצר בית, לאחר שאיראן גילתה חלק ניכר ממגעיו עם ישראל.

ישראל, באופן רשמי, שומרת על שתיקה בכל הנוגע לתפנית הדרמטית ביחסיה עם מי שנחשב במשך שנים ארוכות למנהיג העוין ביותר במזרח התיכון, שבמהלכן הבטיח למחוק אותה מהמפה והאיץ את תכנית הגרעין. הבחירה בו כמי שינהיג איראן ידידותית יותר הייתה הימור פרוע, ותוצאותיה התבהרו במהרה.