הרעש שלנו משבש את הציפורים ברחבי העולם

זיהום רעש כתוצאה מפעילות אנושית משפיע על התנהגות ציפורים ברחבי העולם, ומשבש אותה לחלוטין - החל משירי חיזור ועד ליכולת למצוא מזון ולהימנע מטורפים

ניתוח רחב היקף, שפורסם בכתב העת Proceedings of the Royal Society B וסקר ארבעה עשורים של מחקר מדעי, מצא כי רעשים שמקורם בפעילות אנושית מפריעים לחייהן של ציפורים ברחבי העולם וגורמים ל"השפעות שליליות חזקות" על סיכויי הרבייה שלהן.

מחקרים קודמים על מינים בודדים הראו שמקורות נקודתיים של רעש אנתרופוגני - כמו מטוסים, תנועת כלי רכב ועבודות בנייה – עלולים להשפיע על ציפורים כפי שהם משפיעים על חיות בר אחרות.

אך במחקר זה ביצע הצוות ניתוח רחב יותר, באמצעות איגוד נתונים שפורסמו מאז 1990 על פני 160 מיני ציפורים, כדי לבחון אם ניתן לזהות מגמות כלליות. ההשפעה, לפי החוקרים, היא "נרחבת ופולשנית". 

"מצאנו כי לרעש יש השפעה משמעותית על תקשורת, התנהגויות הקשורות לסיכון, חיפוש מזון, תוקפנות ופיזיולוגיה, וכן השפעה חזקה על השימוש בבית גידול והשפעה שלילית על רבייה", נכתב. הסיבה לכך היא שציפורים מסתמכות על מידע קולי כדי לשרוד, מה שהופך אותן לפגיעות במיוחד לרעש המודרני שמייצרים מכוניות, מכונות וחיי העיר.

"הן משתמשות בשירה כדי למצוא בני זוג, בקריאות כדי להזהיר מפני טורפים, וגוזלים זועקים כדי להודיע להוריהם שהם רעבים", אמרה נטלי מאדן, שהובילה את המחקר בעת שהייתה באוניברסיטת מישיגן, בהודעה לעיתונות. "אז אם יש רעש חזק בסביבה, האם הן עדיין מסוגלות לשמוע אותות מבני מינן?"

במקרים מסוימים, זיהום הרעש שיבש מופעי חיזור, גרם לזכרים לשנות את שירי החיזור שלהם, או טשטש מסרים בין גוזלים להוריהם.

התגובה לרעש השתנתה בין מינים שונים: ציפורים המקננות סמוך לקרקע סבלו מפגיעה רבה יותר בהצלחת הרבייה, בעוד שמינים המשתמשים בקינים פתוחים חוו השפעות חזקות יותר על הגדילה. ציפורים החיות באזורים עירוניים נטו, בינתיים, לרמות גבוהות יותר של הורמוני לחץ בהשוואה לאלו שחיות מחוץ לערים.

מחברי המחקר ציינו כי זיהום רעש הוא "השפעה שאינה מוערכת נכונה" של האנושות על הטבע, במיוחד בהשוואה לשני המניעים המרכזיים של אובדן המגוון הביולוגי ושינויי האקלים.

כ-61 אחוז ממיני הציפורים בעולם מצויים במגמת ירידה באוכלוסייה, לפי האיגוד הבינלאומי לשימור הטבע. 

עם זאת, רבות מן הדרכים להתמודד עם זיהום רעש כבר קיימות, כך לפי מחבר המחקר הבכיר ניל קרטר מאוניברסיטת מישיגן. לדבריו, כשם שמבנים נבנים כיום כך שישפרו את הנראות וימזערו התנגשויות של ציפורים, ניתן באותה מידה להתאים אותם כך שיבלמו רעש.

"רבים מן האתגרים שאנו ניצבים מולם בתחום אובדן המגוון הביולוגי נראים בלתי נמנעים ועצומים בהיקפם, אבל אנחנו יודעים להשתמש בחומרים שונים ולבנות בדרכים שונות כדי לחסום רעש", אמר. "אנחנו יודעים במה להשתמש ואיך להשתמש בזה – אנחנו רק צריכים לייצר מספיק מודעות ועניין כדי לעשות זאת".