ביידן המתיק את עונשם של 37 אסירים פדרלים שנידונו למוות

נשיא ארה"ב ג'ו ביידן המתיק ביום שני את עונשי המוות של 37 מתוך 40 אסירים פדרליים, לקראת חזרתו של דונלד טראמפ לבית הלבן בחודש הבא, והם ירצו מאסרי עולם במקום זאת. 

בימיו האחרונים בתפקיד, גבר הלחץ על ביידן מצד מתנגדי עונש מוות להמיר את עונשם של הנידונים למוות למאסר עולם ללא אפשרות שחרור מוקדם. כעת נותרו שלושה אסירים פדרליים בלבד שעומדים בפני עונש מוות - מחבלים שהורשעו בטרור אסלאמי, אנטישמי וגזעני. 

"המתקות העונש הללו עולות בקנה אחד עם השעיית ההוצאות להורג הפדרליות תחת ממשלי, במקרים שאינם קשורים לטרור ולרצח המוני ממניעי שנאה", מסר ביידן בהצהרה.

"אני ממתיק את עונשם של 37 מתוך 40 הנידונים למוות פדרליים למאסרי עולם ללא אפשרות לשחרור על תנאי", אמר הנשיא הדמוקרטי.

שלושת האסירים הפדרליים היחידים שיישארו נידונים למוות מהם דז'וקר צארנייב, שסייע לאחיו בביצוע הפיגוע במרתון בוסטון ב-2013; דילן רוף, תומך בעליונות לבנה, שב-2015 ירה והרג תשעה מתפללים שחורים בכנסייה צ'רלסטון, דרום קרוליינה; ורוברט באוורס, שהרג 11 מתפללים יהודים במהלך ירי המוני ב-2018 בבית הכנסת "עץ החיים" בפיטסבורג. 

בין אלו שעונשם הומר נמצאים תשעה אנשים שהורשעו ברצח אסירים אחרים, ארבעה שהורשעו ברצח שבוצע במהלך שוד בנקים ואחד שהרג סוהר.

"אל תטעו: אני מגנה את הרוצחים האלה, מתאבל על קורבנות המעשים הנתעבים שלהם וכואב על כל המשפחות שספגו אובדן בלתי נתפס ובלתי ניתן לתיקון", אמר ביידן. "אבל בהנחיית המצפון שלי והניסיון שלי, אני משוכנע יותר מתמיד שעלינו להפסיק את השימוש בעונש מוות ברמה הפדרלית". 

שיא של 120 שנה בהוצאות להורג פדרליות תחת טראמפ

ביידן התמודד לנשיאות כמתנגד לעונש המוות, ומשרד המשפטים הקפיא את יישומו ברמה הפדרלית לאחר שנבחר. הנושא הועלה בימים האחרונים בפני ביידן הקתולי גם על ידי האפיפיור, מנהיג הכנסייה הקתולית.

בניגוד לביידן, טראמפ דיבר לעתים קרובות במהלך הקמפיין שלו על הרחבת השימוש בעונש המוות שאותו קרא לגזור על מהגרים שהורגים אזרחים אמריקנים וסוחרי סמים ובני אדם.

טראמפ חידש את הוצאתם להורג של אסירים פדרליים ביולי 2020, לראשונה מאז 2003. בשלהי כהונתו, בוצעו לא פחות מ-13 הוצאות להורג על ידי זריקות רעל, שיא של 120 שנה. 

ההוצאה להורג הפדרלית האחרונה הייתה באינדיאנה, ב-16 בינואר 2021, ארבעה ימים לפני שטראמפ סיים את הכהונה הראשונה שלו. כיום, רק ב-27 מתוך 50 מדינות עונש המוות קיים בספר העונשין, ובשש מהן - אריזונה, קליפורניה, אוהיו, אורגון, פנסילבניה וטנסי - הוא מוקפא.

25 אסירים הוצאו להורג ברחבי ארצות הברית ב-2024, כולם על ידי המדינות עצמן.