גרמניה: שולץ פיטר את שר האוצר, הממשלה על סף קריסה

קנצלר גרמניה אולף שולץ פיטר את שר האוצר שלו ביום רביעי, בצעד שמקרב את התפרקותה של הקואליציה הלא-פופולרית שלו כשנה לפני הבחירות. 

"הייתי רוצה לחסוך מכם את ההחלטה הקשה הזו", אמר שולץ במהלך מסיבת עיתונאים מאולתרת בלשכתו, אחרי כמה ימים של שיחות שנועדו לפתור את המשבר בתוך ממשלת המרכז-שמאל שלו. "במיוחד בזמנים כמו אלו, כשאי-הוודאות גוברת", אמר שולץ, בהתייחסו לניצחון של דונלד טראמפ בבחירות בארצות הברית והחשש באירופה מחזרתו לבית הלבן. 

שולץ אמר שהממשלה תמשיך לתפקד עד לסוף השנה ואז הוא יבקש הצבעת אמון בבונדסט בינואר. אם הוא יפסיד בה, גרמניה תלך לבחירות מוקדמות, תרחיש שקרה לעתים רחוקות מאז סיום מלחמת העולם השנייה. 

המשבר בגרמניה, הכלכלה הגדולה ביותר באיחוד האירופי, מגיע בעיתוי קריטי עבור היבשת כולה. גם צרפת, המדינה השנייה בחשיבותה בגוש, חווה משבר פוליטי וכלכלי עמוק, כל זאת בזמן שרוסיה מתקדמת במלחמתה באוקראינה והספקות ביבשת לגבי המשך התמיכה בקייב הולכים וגדלים.  

קריסת הקואליציה בגרמניה באה לאחר שמנהיגי שלוש המפלגות - הסוציאל-דמוקרטים של מר שולץ, הירוקים והדמוקרטים החופשיים - הפסיקו בפועל לדבר זה עם זה בשבועות האחרונים על רקע מחלוקות הולכות ומתרחבות במשא ומתן על תקציב פדרלי חדש. שולץ אמר לכתבים שלינדנר פעל בחוסר אחריות על כך שלא היה מוכן להתפשר.

הקואליציה של שולץ מנהיגה את גרמניה מאז שהקנצלרית לשעבר אנגלה מרקל עזבה את תפקידה ב-2021, אך הרכבה ההטרוגני הבטיח שהתנהלותה תהיה מסורבלת מהרגע הראשון. זו הייתה הקואליציה הראשונה בגרמניה מאז שנות ה-60 המונה שלוש מפלגות, והיא התאפיינה בחוסר יציבות, הדלפות ושיתוק.

קריסתה המסתמנת היא חריגה בפוליטיקה הגרמנית, שנהנתה מיציבות ומהסכמות רחבות בהשוואה לשכנותיה ביבשת. כל זאת בעת ששתי מפלגות קיצוניות - מימין ומשמאל - מתחזקות בסקרים ובבחירות המחוזיות. הספקולציות לגבי קריסת הקואליציה גברו מאז השבוע שעבר, אחרי שלינדנר כתב נייר עמדה, שהודלף לתקשורת, ובו הוא ערער על המדיניות הפיסקלית הפרוגרסיבית של שתי השותפות הנוספות בקואליציה. בין השאר, הוא הביע תמיכה בביטול מדיניות האקלים הלאומית ובקיצוץ בשירותים החברתיים, הצעות שנראה שנועדו להבטיח את פיטוריו מבלי שייאלץ להתפטר בעצמו. האופוזיציה, שבראשה עומדת המפלגה הנוצרית-דמוקרטית השמרנית, קוראת להחלפת האופוזיציה. היא כינתה את מסמך העמדה של לינדר "מסמך גירושים".

שולץ ושר הכלכלה שלו, רוברט האבק, ממפלגת הירוקים, ניסו עוד לשמור על שלמות קואליציה. הקנצלר קרא ל"פרגמטיות" וכתב ברשתות החברתיות: "ממשלות קואליציה יכולות להיות לפעמים מאתגרות. אבל זו ממשלה נבחרת, ויש נושאים שצריך לפתור". בלב המחלוקת בקואליציה עמד חור של כעשרה מיליארד אירו בתקציב 2025. ביום שני ניסה האבק, שר הכלכלה, להשאיר את לינדנר בממשלה כשהציע לוותר על כמה מיליארדי אירו המיועדים לסבסוד מפעל של אינטל כדי לסייע באיזון התקציב. "זו התקופה הכי גרועה שבה יכולה הממשלה להיכשל", אמר לכתבים באותו היום. ברביעי הוא תיאר את פיטוריו של שר האוצר "הגיוניים ומיותרים גם יחד". לדבריו, היו הצעות רבות על השולחן כדי לעמוד בדרישות הכלכליות של מר לינדנר.